京都美術工芸大学のユニークなキャリア教育【前編】 なにかをつくるときは完全に自由が好き？それともルールまたは注文があるほうが好き？

※肩書・プロフィールは取材当時のもの

小さな薄板ばねをつくる仕事だからルールを守れる人がいい。

講座には京都美術工芸大学の建築学部、芸術学部の3年生約40名が出席。講師として、自動車などの精密機械に欠かせない「薄板ばね」をつくる業界トップランナーの株式会社特発三協製作所の片谷勉社長が登壇した。まずは片谷社長からものづくりが好きな学生たちに、上のような問いかけがあった。

「ものづくりで、完全に自由につくるのが好きか？ルールまたは注文があるほうが好きか？」。

自分の考えをマインドマップに書き込む学生たち。その後で片谷社長は、質問の意図を明かした。

「ある会社が製品をつくり『これは売れる』と販売。ところが売れなかった。なぜだか理由がわかりますか？　売る側が自分の思い通りにつくっても、それが世の中の求めるものでなければ、相手にされないからです」。

一方、特発三協の場合は先に注文を受けてから製造・販売する。それゆえ相手の要望やルールを守ることが不可欠だ。「顧客がつくりたいものを代わりにつくる。それが当社の仕事です。だから要望やルールに応じてつくるのが好きな人に向いているんですね」。

そうした相手の要望を聞く部署が「営業」だ。特発三協にはいわゆる「相手に頭を下げて売る」営業はない。企業相手のBtoB企業ゆえ、相手先がほぼ決まっているからだ。仕事は自社ウェブサイトの作成のほか、社内で問い合わせへの対応や相談に応じるのが中心。相手と一緒にものをつくり、喜んでもらうことをうれしく思う人には、ぴったりの仕事だ。また、つくったものが評判を呼び、他の企業からオファーが入るなど、製品そのものが営業ツールとなることも多いという。

そして「設計部」は、相手の求めるものに応じて試作・完成品をつくる部署だ。「専門知識が必要ですか?」との問いに対しては、中学で学んだ数学の知識があれば十分という。「授業でCADを使われている学生さんもいますね。素質は十分です」。

また多くの学生がマインドマップに「美しいものが好き」と書いていることにも注目。「ものづくりには美しさが欠かせません。皆さんのように美的関心やセンスのある人は、ものづくり企業に向いていますね」。

マインドマップに「社長が気軽に職場に来てくれる会社で働きたい」という書き込みもあった。「私は各部門の現場に出かけて社員と話をすることが多いです。なぜならものづくりには意思疎通が一番大事だからです」。社員とざっくばらんに話すと、いろいろなアイデアが出てくる。社員の意見は積極的に反映させていく。世の中には、手を動かしながらものをつくるのが好きな人に向く仕事がある。マインドマップを使って、自分の好きや得意が、企業での仕事に具体的にどのようにつながるのかをイメージするはじめての授業は、学生たちにとって、ものづくりへの視野が大きく広がる、またとないきっかけとなった。